복잡한 단순함의 비밀

복잡한 단순함의 비밀

"야, 너희들 내 얘기 좀 들어볼래?" 나는 친구들에게 눈을 크게 뜨며 말했다.
점심시간, 우리는 여느 때처럼 교실 뒤편에 모여 앉아 있었다. 민재와 수진이가 호기심 어린 눈빛으로 나를 쳐다봤다.
"무슨 일이야, 또 뭐 재밌는 거라도 있어?" 민재가 물었다.
나는 목청을 가다듬고 시작했다. "어제 밤에 정말 이상한 꿈을 꿨거든..."

꿈속에서 나는 '진화연구소'라는 곳에 있었다. 하얀 가운을 입은 과학자들이 바쁘게 돌아다니고 있었고, 나는 그중 한 명을 따라갔다.
"여기 봐, 꼬마 과학자." 그 과학자가 나를 보며 말했다. "우리는 지금 진화의 비밀을 연구하고 있어."
그는 커다란 스크린을 가리켰다. 거기엔 복잡한 그래프와 도표들이 가득했다.
"보이지? 진화는 항상 단순한 방향으로 가. 중복된 건 하나로 합쳐지고, 각 부분은 더 특별해지지."
나는 고개를 끄덕였지만, 사실 하나도 이해가 가지 않았다.
"그런데 말이야," 과학자가 갑자기 목소리를 낮추며 말했다. "사람 마음은 좀 다르단다."
그가 내 귀에 대고 속삭였다. "사람 마음은 더 복잡해지려고 해. 신비롭고 난해해 보이고 싶어 하거든."
나는 눈을 동그랗게 뜨고 물었다. "왜요?"
"음... 그건 네가 직접 알아내 봐." 과학자가 윙크를 했다.
그때, 갑자기 연구소 알람이 울렸다. "긴급 상황! 모든 연구원은 대피하세요!"
우리는 황급히 밖으로 뛰쳐나갔다. 그런데 밖에 나오니 우리 학교 운동장이었다.
거기서 우리 담임 선생님이 축구공을 들고 서 계셨다.
"자, 여러분!" 선생님이 외쳤다. "오늘은 특별한 수업을 하겠어요. 바로 '논문 축구'예요!"
나는 어리둥절했다. "논문... 축구요?"
"그래!" 선생님이 웃으며 말씀하셨다. "논문도 축구처럼 빌드업이 필요해. 처음엔 쉽게 시작해서 점점 어렵게 만드는 거지."
그리고는 선생님이 축구공을 높이 차올리셨다. 공이 하늘로 올라가더니... 갑자기 커다란 종이비행기로 변했다!
"자, 이제 그 종이비행기를 잡아 내용을 읽어보세요!" 선생님이 외치셨다.
우리 모두 종이비행기를 잡으려고 뛰어다녔다. 나는 간신히 하나를 잡았는데...

"그래서, 그 종이에 뭐라고 쓰여 있었는데?" 수진이가 궁금해하며 물었다.
나는 씩 웃으며 대답했다. "글쎄, 거기에는 이렇게 쓰여 있더라고. '인생은 복잡한 것 같지만, 사실 아주 단순해. 그저 네가 좋아하는 일을 열심히 하면 돼!'"
민재가 피식 웃으며 말했다. "뭐야, 그게 다야? 근데 왜 그렇게 복잡한 꿈을 꿨는데 결론은 그렇게 단순해?"
나는 어깨를 으쓱하며 대답했다. "글쎄... 어쩌면 그게 바로 우리 마음의 비밀 아닐까? 복잡한 것 같아 보여도, 결국엔 다 단순한 거야."
우리는 잠시 서로를 바라보다가 폭소를 터뜨렸다. 그때 종소리가 울렸고, 우리는 서둘러 자리로 돌아갔다.
그날 오후, 과학 시간에 선생님이 '진화'에 대해 설명하시는데, 나는 자꾸 웃음이 나왔다. 아마도 내 꿈속의 '진화연구소'가 자꾸 떠올랐기 때문일 거야.
어쩌면 우리의 수업도, 인생도, 진화처럼 점점 더 단순해지고 있는 걸지도 모르겠다. 하지만 그 과정은 왜 이렇게 복잡한 걸까?
음... 역시 사람 마음이란 참 오묘한 것 같아!