Short story) 마지막 인사

<마지막 인사>

## 1. 형님과의 마지막 인사

장례식장은 회색빛 슬픔으로 가득 차 있었다. 주인공은 형님의 차가워진 이마에 손을 얹으며 마지막 작별을 고했다. 주변에서 들려오는 조문객들의 흐느끼는 소리와 달리, 주인공의 눈에는 눈물 대신 공허함만이 고여 있었다. 형님은 늘 강인했고, 어려운 순간에도 긍정적인 말로 주인공을 다독였던 사람이었다. 그의 죽음은 마치 갑작스러운 폭풍우처럼 주인공의 삶을 뒤흔들었다.

장례식을 마치고 나오는 길, 주인공은 형님이 늘 좋아하던 다저스 모자를 쓰고 있었다. 이 모자는 형님과 함께 수많은 경기장에서 나눴던 추억의 증표였다. 주변 사람들의 위로와 조의금은 그저 먼 나라 이야기처럼 들렸고, 주인공의 마음속에는 형님과 함께했던 순간들이 파노라마처럼 스쳐 지나갔다. 

## 2. 공허한 일상

사무실은 형님이 없는 세상을 그대로 반영하는 듯했다. 주인공은 매일 아침 출근길에 형님과 함께 마셨던 커피숍을 지나면서도 그 공간에 형님의 부재를 느꼈다. 상사의 무뚝뚝한 지시와 끝없는 업무 지시는 마치 그의 슬픔을 더욱 가중시키는 것 같았다. 직장 내에서 대화조차 버거워지는 순간들, 주인공은 자신이 점점 더 고립되어가고 있음을 깨달았다.

형님은 늘 "네 자신만의 길을 찾아야 한다"고 말했지만, 지금의 주인공은 그 길을 찾기보다는 그저 버텨내기에 급급했다. 책상 위 형님과 찍은 사진 한 장이 그의 유일한 위안이었고, 그 사진을 바라보며 주인공은 형님의 웃음을 기억하려 노력했다. 슬픔은 마치 보이지 않는 무게로 그의 어깨를 짓눌렀다.

## 3. 형님의 가르침과 다저스 경기장

주말, 주인공은 형님과 자주 방문했던 다저스 경기장을 찾았다. 빈 좌석에 앉아 주변을 둘러보는 그의 눈에는 추억의 장면들이 하나둥실 떠올랐다. 형님은 패배의 순간에도 "지금의 실패가 다음 성공을 더 값지게 해 줄 거야"라며 긍정의 씨앗을 뿌렸던 사람이었다. 야구장의 푸른 잔디와 함성은 마치 형님의 철학을 되새기는 듯했다.

경기장의 분주한 분위기 속에서 주인공은 형님의 가르침을 다시금 되새겼다. 실패를 두려워하지 않고, 매 순간을 배움의 기회로 여기는 태도. 이제 그는 형님의 철학을 자신의 삶에 적용해야 할 시간임을 깨달았다. 형님이 없는 이 세상에서, 그의 가르침만큼은 여전히 살아 숨 쉬고 있었다.

## 4. 친구의 위로

오랜 친구 민수가 주인공을 찾아왔다. 그는 형님의 작은 수첩을 건네주며 "형님이 너에게 꼭 전해달라고 했어"라고 말했다. 수첩을 넘기는 손길에는 따뜻한 위로가 깃들어 있었다. 주인공은 수첩을 열어 형님의 글씨를 천천히 읽기 시작했다. 각 페이지마다 새겨진 형님의 긍정적인 메시지와 인생에 대한 통찰은 마치 마지막 선물 같았다.

민수와의 대화 속에서 주인공은 점차 자신의 상실감을 인정하기 시작했다. 슬픔을 외면하지 않고 그것을 받아들이는 용기, 바로 이것이 형님이 늘 강조했던 삶의 철학이었다. 친구의 따뜻한 손길과 형님의 유품은 주인공에게 작은 위로와 희망의 불씨를 선사했다.

## 5. 삶의 철학을 발견하다

형님의 수첩을 통해 주인공은 그의 깊은 철학을 발견해 갔다. "삶은 남겨진 자의 몫이다. 너는 지금 이 순간을 살아가고 있고, 그 자체로 의미 있는 존재다." 이 문장은 주인공의 마음속 깊은 곳을 울렸다. 상실의 고통 속에서도 자신의 존재 가치를 인정하고, 앞으로 나아갈 수 있는 힘을 얻었다.

수첩 구석구석에 적힌 형님의 메모와 통찰은 마치 지혜로운 나침반 같았다. 주인공은 이제 형님의 부재를 슬퍼하기보다는 그의 가르침을 가슴에 새기며 살아갈 것을 다짐했다. 상실의 고통은 여전히 존재했지만, 이제는 그 고통을 성장의 발판으로 삼을 수 있게 되었다.

## 6. 깊은 절망의 순간

억눌러왔던 감정들이 마침내 폭발했다. 사무실에서 무너져 내린 주인공은 화장실 바닥에 주저앉아 격렬하게 울부짖었다. 형님에 대한 그리움, 상실감, 분노, 슬픔이 한 순간에 쏟아져 나왔다. 이 순간이야말로 진정한 치유의 시작점이었다. 형님의 가르침을 되새기며, 주인공은 자신의 감정을 있는 그대로 받아들이기 시작했다.

절망의 바닥에서 주인공은 형님의 목소리를 들었다. "넌 할 수 있어. 지금의 고통도 언젠가는 너를 더 강하게 만들 거야." 이 말은 마치 깊은 우물 속에서 들려오는 희망의 메아리 같았다. 주인공은 천천히 일어나 거울 속 자신의 모습을 바라보았다. 눈물로 젖은 얼굴이지만, 그의 눈빛에는 이제 희망의 불꽃이 피어오르고 있었다.

## 7. 봄을 맞이하며

봄이 찾아왔다. 다저스 경기장은 새싹과 희망으로 가득 찼다. 주인공은 형님이 늘 앉곤 했던 자리에 홀로 앉아 깊은 숨을 내쉬었다. 주변의 환호성과 야구공 소리는 마치 형님과 나눴던 추억을 노래하는 듯했다. 이제 그는 형님과 작별할 준비가 되었다. 작별은 끝이 아니라 새로운 시작임을 깨달았다.

경기장 가장자리에서 바라본 푸른 하늘은 마치 형님의 웃음 같았다. 주인공은 형님에게 마지막 인사를 고했다. "형, 제가 이제 제 길을 걷겠습니다. 감사합니다." 그의 목소리에는 슬픔 대신 평화로움이 깃들어 있었다. 봄바람은 그의 머리카락을 부드럽게 스쳤고, 형님의 다저스 모자는 여전히 그의 머리에 있었다.

## 8. 새로운 출발

주인공의 변화는 주변 사람들에게도 스며들었다. 직장 동료들은 그의 달라진 태도와 긍정적인 에너지를 느꼈고, 오랜 친구 민수는 그의 성장을 축하했다. 형님의 철학은 이제 주인공을 통해 다른 이들에게도 전해지고 있었다. 

사무실에서 주인공은 자신만의 프로젝트를 시작했다. 형님이 늘 말했던 "자신만의 길"을 찾아가기 시작한 것이다. 그의 눈빛에는 두려움 대신 희망과 용기가 깃들어 있었다. 이제 그는 형님의 마지막 가르침을 온전히 이해하고, 스스로의 삶을 개척해 나갈 준비가 되었다.

 

[끝]

 

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봄남의 회상

 

 

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Poem) 박목월, <하관>