Short story) 당신을 보았습니다

<당신을 보았습니다>

 

제1장: 무적격자

하늘은 잿빛 구름으로 덮여 있었고, 공기는 마치 오래된 폐기물처럼 무겁게 가라앉아 있었다. 도시의 변두리, '외곽지'라 불리는 이곳은 자원이 배급되지 않는 무적격자들의 터전이었다. 여기는 생존자라는 말보다 '잔류자'라는 표현이 더 어울리는 곳이었다.

마르코는 철제 상자와 낡은 천 조각으로 만든 임시 거처에서 깨어났다. 어제의 허기를 오늘로 이어받은 그의 몸은 기운 없이 축 늘어져 있었다. 그는 가방에서 마지막 남은 단백질 캡슐을 꺼내 쪼개며 자신을 달랬다. 그것마저도 이웃 소년에게서 훔친 것이었다. "누이 엘레나였다면 날 비난했겠지," 그는 스스로 중얼거렸다. 하지만 이곳에서는 양심이 사치였다.

 

생존의 투쟁
변두리는 무질서한 야생이었다. 자원 배분 시스템에서 제외된 무적격자들은 서로의 생존을 위협하는 약탈자와 다를 바 없었다. 마르코는 쓰레기 더미를 뒤지며 멀리서 들려오는 기계의 소음을 경계했다. 이는 '감시자'라 불리는 자동화된 드론이 무적격자들을 사냥하는 소리였다.

마르코는 갑작스런 폭발음과 함께 본능적으로 몸을 숨겼다. 다른 무적격자 무리가 '배급 사무소'를 습격했지만, 드론의 정밀 타격 앞에서 처참히 무너졌다. 시체들과 연기가 도시의 불가침 영역과 변두리를 나누는 경계선을 물들였다. 이런 상황 속에서도 그는 하루를 더 살아남았다.

 

누이 엘레나의 기억
마르코의 심장은 여전히 빠르게 뛰고 있었지만 그의 시선은 망가진 사무소의 창문에 멈췄다. 거기에 엘레나의 희미한 모습이 서 있었다. 그녀는 깨끗한 흰 드레스를 입고 마르코를 바라보며 미소 짓고 있었다.
"마르코, 넌 아직 희망을 잃지 않았어." 그녀의 목소리는 한낱 망상일 뿐이었다. 하지만 그의 내면에 강한 전율을 남겼다. 그 순간, 그는 자신이 엘레나의 기억에 기대어 버텨왔음을 깨달았다. 그녀는 어쩌면 살아남기 위해 억지로 만들어낸 환영일지도 몰랐다.

 

다음 장으로 이어지는 긴장감
마르코는 자신도 모르게 엘레나를 향해 손을 뻗었다. 하지만 창문 속 그녀의 모습은 흔들리며 점차 사라졌다. 그 뒤에는 한 인물이 나타났다. 그는 도시 통치 평의회의 집행관, '장군 아르투로'였다. 아르투로는 마치 마르코의 존재를 간파한 듯 그의 방향을 응시했다.
"넌 뭘 선택하겠나, 마르코?" 그 목소리는 먼 거리에서도 선명하게 울려 퍼졌다.

무적격자

 

 

 

제2장: 기억의 그림자

마르코는 창문 속 엘레나의 환영이 사라진 자리에서 한동안 움직이지 못했다. 그녀의 목소리가 여전히 귀에서 맴돌았다. “넌 아직 희망을 잃지 않았어.” 그의 머릿속에선 그 말이 현실인지, 아니면 허망한 환상인지 분간할 수 없었다. 하지만 그가 알 수 있었던 건, 엘레나를 떠올릴 때마다 어딘가 가슴 속 깊은 곳에서 묻혀 있던 감정이 되살아난다는 것이었다.

 

꿈인지 기억인지
어린 시절의 기억이 파편처럼 떠올랐다. 아직 도시가 황폐해지기 전, 그는 엘레나와 함께 푸른 초원에서 뛰어놀았다. 그때의 그녀는 늘 웃으며 마르코에게 용기를 북돋아 주곤 했다.
“형, 우린 항상 같이 있을 거야, 알지?”
그러나 이 평화로운 장면은 곧 엘레나를 데려가는 병사들의 손길로 이어졌다. 그녀의 비명 소리가 들리지만 그는 너무 작고 약해 아무것도 할 수 없었다. 그날 이후로 엘레나는 그의 삶에서 사라졌다.

마르코는 눈을 뜨며 현실로 돌아왔다. 그때의 기억은 꿈인지, 아니면 스스로 왜곡한 환상인지 알 수 없었다. 그러나 엘레나는 그에게 인간으로서 남은 유일한 희망이자, 양심의 잔재로 자리 잡고 있었다.

 

고통 속에서 피어난 단서
마르코는 배급 사무소가 폭발한 자리로 발길을 옮겼다. 불길이 걷히고 재만 남은 그곳은 평소보다 더 기묘한 적막감에 휩싸여 있었다. 쓰레기 더미 속에서 그는 무엇인가 반짝이는 것을 발견했다. 그것은 평의회 고위급 인사들에게만 주어지는 신분증이었다. 신분증엔 아르투로의 이름이 새겨져 있었다.

마르코는 그 신분증이 배급 사무소에 있던 이유를 생각하며 분노와 공포가 뒤섞인 감정을 느꼈다. 배급품의 행방이 단순히 부족한 것이 아니라 의도적으로 조작된 것이라면, 이 사회의 근본은 이미 썩을 대로 썩은 것이었다.

 

엘레나의 목소리
그는 신분증을 손에 꼭 쥐고, 다시 엘레나의 목소리를 떠올렸다.
“마르코, 무언가를 바꾸려면 진실을 봐야 해.”
엘레나는 단순히 환영이 아니라, 그에게 무엇인가를 말하려는 존재처럼 느껴졌다. 그는 엘레나의 환영이 자신의 의식 깊은 곳에서 살아나 현실을 직면하도록 이끄는 역할을 하고 있음을 깨달았다.

 

장군 아르투로와의 조우
그날 밤, 마르코는 변두리의 경계에 위치한 통제소를 지나려 했다. 그러나 그는 다시 아르투로의 부하들에게 붙잡히고 말았다. 평의회는 그를 배급품 약탈 시도 혐의로 수배 중이었다.

“네놈 같은 무적격자가 감히 어디를 기웃거리는 거냐.” 아르투로는 냉소적으로 말했다. 그의 표정은 비인간적인 체제의 잔혹함을 그대로 보여주는 듯했다.
“난 진실을 봤어. 네놈들이 자원을 숨기고 있다는 것도.”
아르투로는 잠시 놀란 기색을 보였지만 곧 비웃으며 말했다.
“진실을 본다고 해서 네가 무엇을 할 수 있지? 무적격자는 아무것도 바꿀 수 없어.”

 

다음 장으로 이어지는 긴장감
아르투로의 손짓에 마르코는 다시 구타당하며 땅에 쓰러졌다. 하지만 그의 손에는 여전히 신분증이 꼭 쥐어져 있었다.
그의 머릿속엔 엘레나의 목소리가 울렸다.
“희망을 잃지 마. 네가 할 수 있어.”
그 순간, 감시 드론의 경고음이 들렸다. 마르코는 죽음과 가까워지는 것을 느끼며 결단을 내려야 했다. 도망칠 것인가, 아니면 싸울 것인가?

기억의 그림자

 

 

 

제3장: 평의회의 심판

마르코는 통제소 감옥에 갇혀 있었다. 땅은 차가운 금속으로 덮여 있었고, 희미한 조명이 그의 피투성이 얼굴을 더욱 처참하게 보이게 했다. 손에 든 신분증은 이미 빼앗겼지만, 그가 본 진실은 사라지지 않았다. 머릿속에는 여전히 엘레나의 목소리가 들려왔다.

“마르코, 두려움에 지지 마. 네가 본 진실을 지켜야 해.”

 

평의회의 법정
다음 날 아침, 그는 감시 드론에 의해 끌려 나갔다. 그의 앞에는 고압적인 분위기를 풍기는 거대한 평의회 법정이 있었다. 법정 한가운데에는 평의회 집행관인 장군 아르투로가 서 있었다. 그 뒤로는 도시에 남은 자원을 관리하는 몇 안 되는 평의회 고위 인사들이 그의 운명을 결정짓기 위해 앉아 있었다.

“마르코, 네놈은 이 체제에 도전하려 했다,” 아르투로가 말했다. 그의 목소리는 얼음처럼 차가웠다.
“체제가 강탈한 진실을 본 것이 죄가 되는 시대라면, 그 죄를 달게 받겠다,” 마르코가 대답했다. 그의 목소리에는 두려움과 결단이 공존하고 있었다.

평의회는 마르코가 배급품을 약탈하려 했다는 혐의를 제기하며 그에게 가차 없는 처벌을 요구했다. 그러나 아르투로는 단순히 처벌로 끝낼 생각이 없었다. 그는 마르코를 이용해 무적격자들에게 공포를 심으려 했다.

“네놈 같은 자를 처벌하는 모습은 이 도시의 질서를 유지하는 데 완벽한 예가 될 것이다.”

 

엘레나의 환영과 내적 갈등
마르코는 법정에서 무력감에 휩싸였다. 그러나 그 순간 엘레나의 환영이 그의 눈앞에 다시 나타났다. 그녀는 여전히 희미했지만, 그를 응시하며 말했다.
“마르코, 넌 단순히 처벌받기 위해 여기에 있는 게 아니야. 이 체제를 무너뜨릴 열쇠는 너 자신 안에 있어.”

그 말은 그의 마음에 불을 지폈다. 그는 두려움 속에서도 도전을 결심했다.
“내가 약탈자가 아니란 걸 증명하겠다. 당신들이 숨긴 진실을 세상에 밝힐 것이다.”

 

비밀을 품은 신분증
마르코가 빼앗긴 신분증은 단순한 평의회 고위 인사의 신분증이 아니었다. 그것은 평의회 내부에서만 사용 가능한 데이터 저장 장치였다. 그 안에는 자원의 흐름을 기록한 비밀 데이터가 포함되어 있었다. 마르코는 이를 기억하며, 그 데이터를 드러낼 방법을 찾기로 결심했다.

 

법정에서의 반격
마르코는 법정에서 담담한 목소리로 말했다.
“여기서 나를 죽이면 무적격자들은 아무도 신경 쓰지 않겠지. 하지만 내가 말할 수 없는 진실을 알고 있다는 사실은 평의회 내부에 불씨를 남길 것이다.”

아르투로는 미간을 찌푸리며 말했다.
“네놈이 무엇을 알고 있는지 확인해 보겠다. 그러나 네 목숨은 이미 우리 손안에 있다.”

 

다음 장으로 이어지는 긴장감
마르코는 깊은 절망 속에서도 희미한 희망의 가능성을 보았다. 법정에서 나오는 순간, 그는 어둠 속으로 사라지는 드론들을 보며 결심했다.
“진실은 반드시 밝혀질 것이다.”

그의 마음 속에 엘레나의 목소리가 다시 들렸다.
“다음 단계로 가야 해, 마르코. 네가 할 수 있어.”

평의회의 심판

 

 

 

제4장: 엘레나의 목소리

마르코는 법정에서 끌려 나와 어둠 속으로 던져졌다. 차가운 금속 벽과 희미한 조명이 그를 감옥의 존재로 실감케 했다. 사슬에 묶인 채 그는 움직일 수 없었다. 그러나 그의 의지는 꺾이지 않았다. 머릿속엔 여전히 엘레나의 목소리가 들려왔다.

“희망은 선택하는 거야, 마르코. 넌 아직 기회가 있어.”

그 목소리는 단순히 환상이 아니었다. 그에게 방향을 제시하는 나침반 같았다.

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절망 속 단서
감옥의 어두운 구석에서 그는 한 명의 무적격자, 자신처럼 체제에 저항하다 잡힌 자와 마주쳤다. 그 남자는 조용히 마르코에게 속삭였다.
“너, 평의회 신분증을 본 적 있지? 그게 그냥 신분증이 아니야. 그 안엔… 모든 게 담겨 있어.”
마르코는 깜짝 놀라며 그를 주시했다.
“모든 게… 무슨 뜻이지?”
남자는 피로 가득한 눈으로 그를 바라보며 말했다.
“자원 배분의 진실. 그들의 계획. 평의회는 우리가 아는 것보다 더 잔혹해. 네가 그 증거를 손에 넣으면… 끝낼 수 있을지도 몰라.”

마르코는 남자의 말을 들으며 신분증의 중요성을 재차 깨달았다. 그것은 단순한 식별 도구가 아니라, 체제의 모든 비밀을 담고 있는 열쇠였다.

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엘레나와의 재회
그날 밤, 그는 다시 엘레나의 환영을 보았다. 어둠 속에서 그녀는 마치 실제로 살아있는 듯 선명해 보였다.
“마르코, 네가 찾아야 할 진실은 이미 너에게 보여졌어. 네 안의 두려움을 떨쳐내.”
마르코는 떨리는 목소리로 말했다.
“엘레나… 난 약해. 그들이 가진 힘은 너무 커.”
그러나 그녀는 고개를 저었다.
“강함은 힘에서 오는 게 아니야. 선택에서 오는 거야. 네가 두려움을 넘을 때, 너는 더 강해질 거야.”

그녀의 모습은 점점 흐려졌지만, 그가 가야 할 길은 점점 더 뚜렷해졌다.

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탈출과 희망의 불씨
감옥에는 감시 드론이 항상 배치되어 있었다. 하지만 마르코는 다른 죄수들과 함께 탈출 계획을 세우기 시작했다. 그는 남은 사슬을 이용해 드론의 경로를 막고, 감시의 빈틈을 노렸다.
한밤중, 드론의 불빛이 감옥 안을 비췄다. 마르코는 떨리는 손으로 기회를 엿보았다.
“지금이야!”

그는 다른 죄수들과 함께 감시 드론을 무력화시키고, 좁은 통로를 통해 탈출했다. 밖으로 나왔을 때, 그를 기다리고 있던 것은 황량한 폐허와 같은 변두리의 밤이었다.

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다음 장으로 이어지는 긴장감
탈출에 성공했지만, 마르코는 단순히 도망치기 위해 밖으로 나온 것이 아니었다. 그는 평의회의 신분증이 어디로 갔는지 반드시 알아내야 했다. 그의 눈은 이제 체제의 심장부를 향하고 있었다.
멀리서 들려오는 드론의 경고음 속에서도 엘레나의 목소리는 그를 안정시켰다.
“넌 여기까지 왔어. 이제 네가 할 일은 하나야. 끝까지 가는 거야.”

엘레나의 목소리

 

 

 

제5장: 선택의 윤리

폐허 속에서 마르코는 마치 무한한 어둠 속을 걷는 듯했다. 감옥을 탈출했지만, 그의 여정은 이제 막 시작되었을 뿐이었다. 밤하늘은 구름으로 가려져 별 하나 보이지 않았다. 멀리서 들려오는 드론의 소음이 끊임없이 그를 추적했다. 그러나 그는 그 소리에 굴하지 않았다. 손끝에서 아직도 묶여있던 쇠사슬 자국이 쓰라렸지만, 그의 가슴속엔 희미하게 타오르는 불꽃이 있었다.

“네 선택이 모두를 바꿀 거야.”
엘레나의 목소리가 귓가에 메아리쳤다.

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평의회의 심장부를 향해
마르코는 신분증이 전송된 곳을 추적하기 위해 변두리의 폐허 속으로 들어갔다. 한때 공장으로 사용되었을 건물의 지하에 작은 무리를 이룬 저항군이 있다는 소문을 들었다. 그들은 평의회에 맞서는 마지막 희망이었다.

그는 폐허의 통로를 따라가며 숨어있는 무적격자들에게 신중히 다가갔다. 그들 중 한 명은 그를 주시하며 속삭였다.
“네놈은 누구지?”
“난 진실을 밝히고 싶어. 평의회의 신분증을 손에 넣었었어. 거기에 그들의 비밀이 담겨 있어.”

무리의 리더인 사라라는 여성이 그를 신중히 바라보며 물었다.
“그 신분증을 봤다고? 그게 사실이라면 네가 우리가 기다리던 사람일 수도 있어.”

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체제의 비밀
사라는 마르코를 어두운 지하로 안내하며 말했다.
“네가 본 것은 단순한 자원 배분 계획이 아니야. 그건 통제의 핵심이야. 무적격자들이 배급을 받지 못하는 건 우연이 아니야. 평의회는 일부러 우리를 줄이고 있어. 도시는 그들의 자원을 유지하기엔 너무 많아졌어.”
마르코는 충격을 받았다. 그들이 오랫동안 의심해온 일이 실제로 벌어지고 있었다. 평의회는 생존 가능한 인구를 유지하기 위해 약자들을 희생시키는 계획을 세운 것이었다.

“내가 뭘 해야 하지?” 마르코가 물었다.
사라는 그의 어깨에 손을 얹고 말했다.
“네가 그 신분증의 데이터를 복구할 수 있다면, 진실을 모든 사람들에게 공개할 수 있어. 하지만 네 선택엔 대가가 따를 거야. 평의회가 널 가만두지 않을 거다.”

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양심의 무게
그날 밤, 마르코는 엘레나의 환영을 다시 보았다. 그녀는 더 이상 희미한 그림자가 아니었다. 그녀의 모습은 점점 더 생생해졌고, 그의 내면을 찌르는 질문을 던졌다.
“마르코, 넌 무엇을 선택할 거야? 네가 살아남는 걸 우선시할 거야, 아니면 모두를 위해 희생할 거야?”

마르코는 대답하지 못했다. 그는 자신이 가진 힘의 무게를 느꼈다. 신분증의 데이터는 그를 죽음으로 몰고 갈 수도 있었다. 하지만 그것이야말로 엘레나가 늘 그에게 상기시킨 것이 아니었던가? 인간성을 지키는 선택, 그것이야말로 그의 진정한 길이었다.

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선택의 순간
결국 그는 저항군과 함께 평의회의 통신망에 접근할 계획을 세웠다. 신분증 데이터를 해킹해 도시 전역에 진실을 방송할 방법을 찾아야 했다. 그러나 그들은 이미 평의회의 감시망에 노출되었고, 시간이 많지 않았다.

탈출로를 준비하는 동안, 마르코는 저항군의 마지막 한 사람에게 말했다.
“만약 내가 여기서 실패한다면, 네가 이 데이터를 가지고 도망쳐야 해.”
그는 신분증을 건네며 결의를 다졌다.
“이건 단순히 나의 싸움이 아니야. 우리 모두를 위한 거야.”

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다음 장으로 이어지는 긴장감
마지막 준비가 끝났을 때, 평의회 병력이 지하를 포위하기 시작했다. 드론의 붉은 불빛이 하나둘 지하로 스며들었고, 긴박한 알람 소리가 울렸다.
“시간이 없어!” 사라가 외쳤다.
마르코는 자신의 운명을 직감하며 속삭였다.
“엘레나, 나를 봐. 내가 올바른 선택을 했는지 말해줘.”

그의 머릿속에는 엘레나의 목소리가 마지막으로 울려 퍼졌다.
“넌 선택했고, 그 선택이 네 삶을 정의할 거야.”

선택의 윤리

 

 

제6장: 인간성의 무게

지하실이 붕괴하듯 흔들렸다. 평의회 병력과 감시 드론이 입구를 완전히 포위했고, 저항군은 속수무책으로 밀려났다. 마르코는 통신 장비 앞에서 멈춰 섰다. 그의 손에는 평의회 신분증이 쥐어져 있었다. 그 안에는 도시의 숨겨진 진실이 담겨 있었다.

“지금이 마지막 기회야,” 사라가 외쳤다. 그녀의 목소리는 긴장과 두려움으로 떨렸다.
마르코는 신분증을 장비에 연결하며 깊게 숨을 들이마셨다. 데이터를 전송하는 과정은 느리고 위태로웠다. 그가 선택한 이 길은 단순히 진실을 밝히는 것이 아니라, 스스로를 희생하는 일이었다.

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희생의 시간
평의회 병력은 저항군의 마지막 방어선을 무너뜨렸다. 드론의 붉은 불빛이 점점 가까워지며 차가운 기계음이 지하실을 가득 채웠다.
“시간이 부족해!” 사라는 통신 장비를 보호하며 말했다.
마르코는 굳은 표정으로 그녀를 바라보았다.
“사라, 너희는 이 데이터를 가져가. 내가 여기 남아서 시간을 벌겠어.”
“무슨 소리를 하는 거야? 너도 함께 가야 해!”
하지만 마르코는 단호했다.
“누군가는 이걸 지켜야 해. 나보다 이걸 안전하게 전송할 사람이 없을 거야.”

사라는 잠시 머뭇거리다 고개를 끄덕였다. 그녀는 데이터를 옮길 백업 장치를 챙기며 다른 저항군들과 함께 탈출을 준비했다.

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엘레나와의 마지막 대화
마르코는 홀로 남아 병력을 기다리며 깊은 어둠 속으로 자신을 몰입시켰다. 그의 머릿속엔 다시 엘레나의 목소리가 들려왔다.
“마르코, 이건 네가 선택한 길이야. 두려워하지 마.”
그는 속삭이듯 말했다.
“엘레나… 네가 내게 했던 말, 내가 진정으로 올바른 선택을 하고 있는 건지 궁금해.”
엘레나는 미소를 지으며 대답했다.
“네가 인간으로서 지키려는 것이 무엇인지 생각해봐. 네 선택은 너를 정의할 거야.”

그 순간 마르코는 그의 희생이 단순한 한 사람의 죽음이 아니라, 인간성을 지키기 위한 행위임을 깨달았다. 그의 안에서 두려움은 사라지고, 대신 굳건한 결의가 자리 잡았다.

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평의회와의 충돌
드디어 평의회 병력이 지하실로 쏟아져 들어왔다. 마르코는 신분증 데이터를 통신망에 전송하며 시간을 끌었다.
“거기 멈춰라!” 아르투로의 목소리가 울려 퍼졌다.
마르코는 고개를 돌려 그를 바라보았다.
“네놈이 선택한 길이 이거냐? 죽음으로 끝날 뿐이야.”
그러나 마르코는 웃으며 대답했다.
“죽음은 끝이 아니야. 너희의 비밀이 이제 세상에 드러날 테니.”

아르투로는 분노에 찬 표정으로 명령을 내렸다. 드론들이 마르코를 향해 움직였다. 그러나 그가 마지막 버튼을 누르는 순간, 통신망을 통해 평의회의 모든 비밀이 도시 전역으로 퍼져나갔다. 자원 배분의 조작과 무적격자들의 계획적인 학살이 공개되었다.

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다음 장으로 이어지는 긴장감
마르코는 드론들의 포격 속에서 쓰러졌지만, 그의 희생은 헛되지 않았다. 도시 곳곳에서 방송된 진실은 시민들에게 충격과 분노를 일으켰다. 평의회의 통치가 흔들리기 시작했다.

마르코의 마지막 순간, 엘레나의 목소리가 다시 한번 들려왔다.
“넌 끝까지 올바른 선택을 했어. 이제 새로운 시작이 올 거야.”
그의 눈은 천천히 감겼고, 어둠 속에서도 미소를 지었다.

인간성의 무게

 

 

제7장: 새로운 공동체

진실은 마침내 세상에 드러났다. 평의회의 감시 아래 잠들어 있던 도시가 깨어났다. 마르코가 전송한 데이터는 도시 전역의 스크린과 통신 장치에 퍼졌고, 평의회의 비인간적인 자원 배분 계획과 무적격자 학살의 진실은 사람들의 분노를 일으켰다.

거리에는 저항과 혁명의 목소리가 울려 퍼졌다. 평의회의 권위는 점차 약화되었고, 시민들은 조직적으로 저항군과 합류하기 시작했다. 마르코의 이름은 희생의 상징으로 남았고, 그는 더 이상 무적격자가 아니라 도시를 변화시킨 영웅이 되었다.

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사라와 저항군
사라는 평의회의 추적을 피해 안전가옥에 숨어 있었다. 그녀는 손에 들고 있는 백업 데이터 장치를 바라보며 마르코의 마지막 순간을 떠올렸다.
“그가 없었다면, 우리는 이 데이터를 보호하지 못했을 거야.”

사라는 동료들에게 말했다.
“우리는 이제 선택해야 해. 단순히 평의회를 무너뜨리는 데 그칠 것이 아니라, 새로운 사회를 만들어야 해.”

그녀의 말에 동료들은 고개를 끄덕였다. 마르코의 희생은 단순히 평의회를 무너뜨리는 데 그치지 않고, 새로운 희망의 기반을 마련한 것이었다.

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엘레나의 진실
사라는 마르코의 기록을 검토하던 중, 그의 개인 파일에서 엘레나에 대한 단서를 발견했다. 그녀는 단순히 마르코의 기억 속에 존재했던 인물이 아니었다. 과거에 평의회에 의해 실험 대상이 되었던 엘레나는 죽음을 맞이했지만, 그녀의 목소리는 마르코의 양심 속에서 살아남아 그를 이끌었던 것이다.

“엘레나는 인간성이 무엇인지 상징하는 존재였어,” 사라는 혼잣말처럼 속삭였다.
“그녀는 마르코가 자신을 넘어 더 큰 희생을 하게 만든 이유였지.”

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새로운 공동체의 시작
몇 주 뒤, 평의회의 잔재는 점차 무너졌고, 저항군은 도시의 새로운 체제를 수립하기 시작했다. 무적격자와 배급받던 시민들이 구분 없이 하나의 공동체로 통합되었다. 마르코의 이름을 딴 새로운 광장이 도시 한가운데 세워졌고, 그곳에는 다음과 같은 문구가 새겨졌다.

“진실을 위해 희생한 이들에게. 희망은 두려움을 넘어선 선택에서 시작된다.”

사라는 광장에서 사람들이 모여 새로운 규칙과 협력의 방식을 논의하는 모습을 지켜보며 속으로 다짐했다.
“마르코, 네가 없었다면 이 자리에 올 수 없었을 거야. 우리는 너의 뜻을 잊지 않을 거야.”

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마지막 장면: 엘레나의 미소
도시의 하늘은 맑아지고 있었다. 사라는 광장을 떠나 폐허가 된 변두리로 걸어갔다. 그녀는 마르코가 마지막으로 숨을 거둔 그 지하실에 다시 서 있었다.
그 순간, 그녀의 머릿속에 엘레나의 목소리가 들렸다.
“사라, 희망은 계속될 거야. 우리 모두를 위해.”

사라는 뒤돌아보았지만 아무도 없었다. 대신 희미한 미소를 짓는 엘레나의 환영이 어둠 속에 스며들고 있었다.

새로운 공동체

 

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Poem) 한용운, <당신을 보았습니다>